Quelque 224 000 hectares de plantations de coca ont été détruites manuellement ou par l'épandage aérien d'herbicides en 2008 en Colombie, selon un rapport de la police antidrogue.
Environ 129 000 hectares ont fait l'objet d'aspersions aériennes visant à détruire les plants de coca qui ont en outre été arrachés manuellement sur 95 000 hectares, a-t-on précisé de même source.
Ces opérations ont coûté la vie à 17 personnes, dont six paysans victimes de mines antipersonnel placées dans ces plantations et onze policiers victimes de mines ou d'attaques de la guérilla.
Selon un rapport publié en juin 2008 par l'Office des Nations unies contre la drogue et la délinquance (ONUDD), qui mesure à l'aide d'images satellite l'étendue des plantations de coca, la Colombie comptait encore 99 000 hectares cultivés de coca fin 2007 et produisait 60% de la cocaïne vendue dans le monde, soit quelque 600 tonnes.
Les opérations d'épandage d'herbicide ou d'éradication manuelle ont en effet un impact sur le volume de la production finale, mais ne réduisent pas nécessairement les surfaces cultivées, certains paysans réussissant à sauver les plants et d'autres à ressemer rapidement pour une nouvelle récolte quelques mois plus tard.