Le ministre mexicain de l'Intérieur, Juan Camilo Mourino, est mort ainsi qu'entre deux à cinq autres personnes, selon la police dans un avion qui s'est écrasé mardi soir près du centre de Mexico, a indiqué un collaborateur du maire de la capitale.

M. Mourino se trouvait dans l'avion qui s'est écrasé mardi soir dans une énorme explosion à proximité de la plus grande avenue de la capitale, et à bord duquel «trois à six personnes» ont trouvé la mort selon la police, a-t-il ajouté, citant des sources ministérielles.

La police de la capitale mexicaine avait état dans un premier bilan de neuf morts.

«C'est un avion qui venait de l'État de San Luis Potosi (centre du Mexique) avec neuf passagers à bord. Il y a aussi des voitures calcinées», a-t-on indiqué à l'AFP au secrétariat de la Sécurité publique de la capitale fédérale.

Par ailleurs, le maire de Mexico, Marcelo Ebrard, a indiqué à la presse que cinq personnes grièvement blessées ont été hospitalisées, et que l'incendie provoqué par l'écrasement de l'avion était maîtrisé.

On ignorait encore en début de soirée les circonstances exactes et la cause de la chute de l'appareil, survenue peu avant 19h00 locales près de la jonction entre le boulevard périphérique de Mexico et l'entrée de La Reforma, l'avenue principale de la capitale, longue de plusieurs kilomètres et qui mène au coeur historique de la vieille ville.

L'avion s'est écrasé dans une allée piétonnière toute proche de l'avenue de La Reforma, et une vingtaine de voitures ont été calcinées dans l'explosion provoquée à l'impact, a constaté un photographe de l'AFP.

«L'explosion a été énorme, les flammes sont montées plus haut que les immeubles de La Reforma», a déclaré à l'AFP un témoin, alors que l'incendie provoqué par l'explosion de l'avion brûlait encore.

Les forces de l'ordre ont fait évacuer les lieux de l'accident un peu plus d'une heure après l'explosion.

L'accident s'est produit à une heure de grand trafic à un des endroits de la capitale où la circulation automobile est la plus intense.