Les autorités cubaines ont lancé vendredi matin une alerte au cyclone dans l'ouest de Cuba afin de commencer à y procéder à des évacuations préventives avant l'arrivée, prévue samedi en fin de journée, de Gustav qui a déjà fait des dizaines de morts dans les Caraïbes.

«À partir de 09h00 vendredi, la phase d'alerte cyclonique a été établie pour la province de Pinar del Rio et la municipalité spéciale de l'île de la Jeunesse», a indiqué la Défense civile dans une déclaration retransmise par les médias nationaux cubains.Cette phase implique notamment l'évacuation des habitants se trouvant dans les zones exposées, la mobilisation des services sanitaires et la mise en place de réserves alimentaires pour la population.

La vigilance reste par ailleurs de mise pour les habitants des provinces de La Havane, de la ville de La Havane et de Matanzas, selon la Défense civile.

Gustav a fait au moins 59 morts lors de son passage mardi en Haïti, au moins huit en République dominicaine. Il pourrait également avoir fait des victimes jeudi en Jamaïque.

Selon le centre américain des ouragans (NHC), Gustav, après avoir touché la Jamaïque, poursuivait sa route en direction de la pointe occidentale de Cuba où il pourrait redevenir un puissant ouragan.

Gustav avait perdu de sa force après son passage sur Haïti et avait été rétrogradé en tempête tropicale, supposant des vents soufflant à moins de 118 km/h.

Selon le NHC, il devrait atteindre avec la force d'un ouragan les côtes de la Louisiane dans la nuit de lundi à mardi, après avoir traversé le golfe du Mexique, une zone qui concentre plus d'un quart de la production américaine de pétrole brut.