On connaît bien les exploits extra-terrestres de Youri Gagarine, premier humain envoyé dans l'espace il y a 50 ans. Mais quel genre d'homme était-il sur Terre? Sa fille aînée apporte quelques réponses dans sa toute première entrevue accordée à l'occasion de l'anniversaire de cet événement historique.
Elena rapporte que le livre préféré de son père était Vol de nuit, de l'auteur et pilote Antoine de Saint-Exupéry, mais que si son père était un grand amateur d'histoire et de littérature, il l'était tout autant de hockey, assez du moins pour y jouer toute la nuit avec des amis et ce, même après une rude journée de travail.
Elena revient aussi sur sa vie dans la Cité spatiale, nichée en plein milieu de la forêt, où les enfants n'avaient guère d'autre passe-temps, l'été, que la cueillette des champignons et des baies sauvages. Puis, elle évoque comment leur vie a été transformée radicalement par l'exploit de son père.
Ce dernier aurait d'ailleurs trouvé son vol dans l'espace trop bref... «Ce ne fut pas assez pour lui. Ce fut trop court!», dit-elle.
Une entrevue à lire sur guardian.co.uk