La perception de la couleur de la peau de Barack Obama n'est pas qu'une question de biologie. Le fait que vous soyez en accord - ou pas - avec ses idées politiques influencerait aussi votre conception de son teint.
Des chercheurs de l'Université de Chicago ont découvert que les Américains qui étaient plutôt favorables aux politiques de Barack Obama avaient tendance à décrire sa peau comme étant légèrement plus claire qu'elle ne l'est, alors que ses opposants suivaient le chemin inverse.
Le test a aussi été mené avec un politicien métis fictif, avec le même résultat. Plus les participants de l'étude étaient d'accord avec ses idées politiques, plus ils avaient tendance à choisir les photos de lui qui avaient été retouchées de manière à éclaircir la couleur de sa peau. Fait intéressant, pour cette portion de l'enquête, la même tendance aurait été observée chez tous les participants, peu importe leur origine et la couleur de leur peau (l'échantillon de l'étude menée avec des photos de Barack Obama ne permet pas de tirer de conclusions claires).
Les auteurs de l'enquête déplorent que ce biais soit parfois utilisé, consciemment ou non, pour influencer l'opinion publique. Peu de temps après l'arrestation d'O.J. Simpson, le Time avait publié une photo de l'accusé qui avait été retouchée pour assombrir la couleur de sa peau.
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