Le succès sportif peut être le premier pas vers une belle carrière politique (Bill Bradley, Sebastian Coe, Arnold Schwarzenegger, Jack Kemp, etc.), et des athlètes comme Pelé, Michael Jordan, Michael Schumacher Zidane ou encore Tiger Woods sont devenus de véritables icônes mondiales.

Bien sûr, utiliser le sport pour démontrer la puissance nationale ou comme source de fierté patriotique est une pratique courante qui ne date pas d'hier.

La résurrection des Jeux Olympiques dans les années 1890 a été en partie motivée par la promotion de la coopération internationale et de la compréhension entre les peuples, mais comme tout bon réaliste ferait remarquer, les Jeux sont vite devenus un terrain d'affrontement de plus où les pays essaient de démontrer la supériorité de leur système et d'agrandir leur influence mondiale.

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