Les militaires rêvent de laser depuis son invention, en 1960. Cinquante ans plus tard, ce rêve devient réalité: les armes de guerre au laser arrivent, et à grands pas, au moins chez l'Oncle Sam. Le Pentagone a lancé des dizaines de programmes de recherche et développement d'armes au laser de tous calibres. Certains arrivent à maturité. Suivez le guide!
Commençons par le Laser Avenger de Boeing, monté sur un véhicule léger, qui a démontré récemment sur le site de White Sands Missile Range, au Nouveau Mexique, qu'il était capable de dézinguer un drone en vol. En 2007, le même engin avait déjà démontré ses talents pour la destruction à distance de mines artisanales et autres explosifs.
Chez Raytheon, on travaille sur le LADS (Laser Area Defence System), un engin installé sur un camion, capable de défendre une zone contre l'artillerie adverse en dégommant les obus à la volée, façon Luky Luke.