Les chroniqueurs royaux en ont perdu leur flegme. La crise et la récession obligent la reine d'Angleterre Elizabeth II à se serrer la ceinture. En visite à Oxford, le mercredi 27 novembre, la souveraine a porté le même manteau rouge que lors d'une cérémonie à l'académie militaire de Sandhurst, à l'automne 2005. Au cours d'un bal en Slovénie, un mois plus tôt, elle avait mis une robe de soirée vieille de vingt ans.
Les membres de la famille royale ont été priés de suivre son exemple. Son mari, le duc d'Edimbourg, a fait réajuster un pantalon datant de 1957. Les sorties en «boîte» très médiatisées des princes William et Harry se sont faites plus rares. «La situation économique est affreuse» : Sa Majesté, qui ne commente jamais l'actualité, est sortie de sa réserve lors d'une cérémonie à la London School of Economics en demandant à ses hôtes «pourquoi personne ne s'en est-il rendu compte ?»
La reine, qui n'a ni chéquier ni carte de crédit, ignore l'argent et n'a jamais un sou sur elle. En tant que souveraine, Elizabeth II reçoit la «liste civile», qui lui est allouée chaque année par l'État pour couvrir les dépenses de sa fonction.
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