Quelque 4,7 millions de personnes souffrent d'insécurité alimentaire au Soudan du Sud en 2012, contre 3,3 millions en 2011, une dégradation dénoncée dans un rapport conjoint de la FAO et du Programme alimentaire mondial (PAM) publié mercredi.
En outre, environ un million de personnes sont en situation de grave insécurité alimentaire, contre 900 000 en 2011, s'inquiète l'agence de l'ONU pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO), dont le siège est à Rome.
Ce rapport est le fruit d'une mission d'évaluation des récoltes et de la sécurité alimentaire menée à la demande du ministère de l'Agriculture et des Forêts du Soudan du Sud.
En cas de poursuite des conflits et de hausse des prix des aliments, le rapport estime que le nombre de personnes en situation de grave insécurité alimentaire serait susceptible de doubler.
«Il s'agit là d'une crise imminente que le monde ne peut se permettre de négliger», estime Chris Nikoi, directeur du PAM au Soudan du Sud, cité par le communiqué. «La situation est dramatique, et nous faisons tout notre possible pour être prêts à l'affronter, mais le temps presse», met-il en garde.
«Il faut briser le cercle vicieux de la faim et de la pauvreté croissantes. C'est possible en aidant les gens à reprendre l'agriculture, l'élevage et autres activités de subsistance», souligne de son côté George Okeh, chef du bureau de la FAO au Soudan du Sud.
Le déficit céréalier pour 2012 est estimé à plus de 470 000 tonnes, soit près de la moitié des besoins annuels totaux de consommation du pays.
Selon le rapport, la production céréalière nationale en 2011 a été inférieure de 19% à celle de l'année précédente et de 25% à la moyenne des cinq dernières années.
Une mauvaise récolte en grande partie imputable au déficit pluviométrique en début de campagne, tandis que les conflits en cours n'ont fait qu'aggraver la situation en perturbant les activités agricoles.
En 2012, dans le cadre de ses opérations d'urgence, le PAM devrait acheminer 150 000 tonnes de nourriture à quelque 2,7 millions de personnes vulnérables.
Face à cette situation, la FAO sollicite l'appui des bailleurs de fonds à hauteur de 23 millions de dollars.
La FAO a également fait part, dans un rapport obtenu par l'AFP à Khartoum, de son inquiétude concernant deux régions du Soudan, le Kordofan-Sud et le Nil Bleu, affectées par des conflits et situées à la frontière entre le Soudan et le Soudan du Sud.
«La FAO est très inquiète à la suite d'informations émanant de personnes ayant fui les combats sur une insécurité alimentaire croissante dans certaines parties du Kordofan-Sud et du Nil Bleu. Il faut faire une estimation urgente des besoins et fournir une assistance à ceux qui sont touchés par ces pénuries alimentaires», a indiqué la FAO dans ce rapport.
«Une augmentation des importations de céréales sera nécessaire alors que l'économie soudanaise n'a que peu de revenus provenant des échanges commerciaux, et souffre d'un déficit fiscal», a-t-elle ajouté, lançant un appel à la coopération entre gouvernement, pays donateurs et agences humanitaires.
Le total des récoltes de céréales au Soudan est estimé à 2,77 millions tonnes, selon la FAO qui appelle à une aide d'urgence de 31,4 millions d'euros.