Un des deux principaux groupes d'insurgés islamistes radicaux somaliens, le Hezb al-Islam, a formellement interdit mercredi de participer aux cérémonies organisées jeudi pour marquer le 50e anniversaire de l'indépendance de ce pays en guerre civile depuis 1991.

«Nous appelons les musulmans à éviter de commémorer ce qu'ils appellent la fête nationale car elle est héritée des infidèles», a déclaré à Mogadiscio un haut responsable du mouvement, Moalim Hashi Mohamed Farah.

«Nous mettons en garde les médias et journalistes locaux (...) Toute personne trouvée en train de couvrir les cérémonies associées à la fête nationale s'exposent à des représailles», a-t-il averti.

Le Hezb al-Islam a également émis un interdit sur tout événement ou célébration organisé à la faveur de journées internationales, comme celle contre la tuberculose.

«Marquer et célébrer des événements comme la journée internationale de la Santé ou la journée contre la Tuberculose n'est pas mentionné dans le Coran et dès lors, célébrer ces journées est complètement interdit par l'Islam», a déclaré M. Farah.

Le gouvernement fédéral de transition du président Sharif Cheikh Ahmed, qui ne contrôle que quelques quartiers et points stratégiques de la capitale somalienne, s'apprête à célébrer jeudi le cinquantenaire de l'indépendance du pays.

Les islamistes insurgés shebab et leurs alliés, moins puissants, du Hezb al-Islam ont juré la perte du gouvernement et mettent en application une forme très stricte de la Charia (loi islamique) dans les zones sous leur contrôle.

Le 26 juin 1960, le protectorat britannique du Somaliland (nord) proclamait son indépendance. Cinq jours plus tard, la Somalie italienne devenait à son tour indépendante et fusionnait avec le Somaliland. Le pays est en guerre civile quasi-ininterrompue depuis la chute de Mohamed Siad Barré en 1991.