Un cargo seychellois avec 23 Chinois à bord a été capturé dimanche matin par des pirates somaliens à l'ouest des îles Seychelles, a annoncé à l'AFP le responsable d'un programme d'assistance aux marins basé au Kenya, Andrew Mwangura.
«L'équipage est composé de 23 personnes, et tous sont Chinois», a indiqué M. Mwangura interrogé par téléphone.
La capture du cargo, le Rak Afrikana, a été initialement annoncé par la force navale de l'UE, Atalante, sur son site Internet, sans précision sur le nombre de personnes à bord ni leur nationalité.
Le cargo sous pavillon de Saint-Vincent-et-les-Grenadines a été capturé à environ 280 miles nautiques à l'ouest des Seychelles, indique la force navale, qui pense avoir repéré à bord des pirates.
Le cargo de 7.561 tonnes est la propriété d'une société seychelloise, Rak Afrikana Shipping Ltd.
Le bateau, dont on ne connait pas encore la cargaison, «a eu une avarie mécanique et il a stoppé, c'est à ce moment-là que les pirates sont arrivés» à l'abordage, a précisé M. Mwangura, considéré comme une des sources indépendantes les mieux informées sur les actes de piraterie dans l'Océan Indien.