Un cocktail Molotov a été lancé dimanche par un inconnu contre une synagogue dans le centre du Caire sans faire ni victime ni dégât, ont indiqué à l'AFP des responsables des services de sécurité égyptiens.

Un inconnu a tenté de lancer la bouteille incendiaire contre la synagogue Sha'ar Hashamayim dans une rue animée de la capitale égyptienne, a déclaré l'un de ces responsables. L'engin a atterri sur le trottoir en face du temple centenaire protégé par des barrières, provoquant un petit incendie.

La synagogue est utilisée occasionnellement par les membres de la communauté juive de la ville, estimée à quelques dizaines de personnes, pour la plupart âgées.

L'homme, qui se trouvait dans un petit hôtel face à la synagogue, a lancé un sac contenant le cocktail Molotov du quatrième étage avant de prendre la fuite, selon ce responsable.

«Il n'y avait pas de touristes dans la synagogue quand l'incident a eu lieu. Il n'y a pas eu de victime ni de dégât», a indiqué une source au sein des services de sécurité à l'agence officielle Mena.

La police est à la recherche de l'assaillant, a ajouté cette source, sans préciser s'il avait agi seul ou faisait partie d'un groupe.

Un témoin, résidant dans l'hôtel, a indiqué aux enquêteurs que l'homme était âgé d'une quarantaine d'années, selon un source judiciaire.

La police a été placée en alerte autour des sites touristiques dans toute l'Egypte après l'attentat, a précisé à l'AFP un autre responsable des services de sécurité.

L'Egypte est devenue en 1979 le premier État arabe à signer un traité de paix avec Israël.

En mai 2009, une bombe de faible puissance avait explosé sur une aire de stationnement en face d'une église copte du Caire, sans faire de victime.

Cet attentat était le premier depuis la mort, trois mois plus tôt, d'une jeune touriste française dans l'explosion d'une bombe dans le quartier du grand bazar de la capitale, le Khan el-Khalili. La police avait annoncé peu après l'arrestation des membres présumés d'un groupe islamiste responsable de l'attentat, qui auraient selon elle des liens avec Al-Qaeda.