Environ 43 000 personnes ont fui ces douze derniers jours les combats qui font rage à Mogadiscio pour se réfugier à l'extérieur de la capitale somalienne ou dans les pays voisins, a annoncé mercredi le Haut commissariat de l'ONU pour les réfugiés (HCR).
«Un nombre important de réfugiés se dirige vers le couloir de Afgooye, au sud-ouest de Mogadiscio, et viennent accroître le nombre de personnes installées dans des camps de fortune» accueillant déjà quelque 400 000 personnes, a précisé un porte-parole du HCR, Ron Redmond, lors d'une conférence de presse à Genève. D'autres réfugiés, qui n'ont pas réussi à parcourir les 30 km séparant Mogadiscio de ces camps, ont trouvé refuge dans les localités «relativement sûres» de Dharkeynley et Deyninle, a-t-il ajouté.
En raison du nombre croissant de réfugiés, le HCR prévoit de fournir dans l'immédiat des tentes et d'autres produits non-alimentaires à 100 000 personnes dans les camps de Afgooye et dans le nord-ouest de Mogadiscio.
Mais le nombre de personnes déplacées croît également «quotidiennement» dans les pays voisins du Yémen et du Kenya. Dans ce dernier pays, le nombre de réfugiés, principalement somaliens, a atteint 272 800 personnes au camp de Dadaab, dans le nord-est du pays, selon le HCR.
L'agence onusienne au Kenya n'a reçu que 16,5 millions de dollars sur les 91,6 millions (67,1 millions d'euros) demandés pour le camp de Dadaab.
Les insurgés ont lancé le 7 mai une offensive sans précédent pour chasser du pouvoir le président islamiste modéré Sharif Cheikh Ahmed, élu fin janvier. Ils se sont notamment emparés dimanche de la ville stratégique de Johwar, à 90 km au nord de Mogadiscio.