Les deux ex-otages autrichiens libérés jeudi soir après «252 jours» de séquestration dans le nord du Mali sont arrivés vendredi soir à Bamako, où ils participeront samedi matin à une brève «cérémonie officielle» avec la ministre autrichienne des Affaires étrangères.
Le couple de touristes autrichiens a été libéré dans le nord du Mali, huit mois après son enlèvement, revendiqué par Al-Qaïda, le 22 février en Tunisie.«Je voudrais remercier encore une fois le Mali pour ce geste. Il faut savoir que cette affaire est très suivie dans mon pays», a déclaré à la presse Ursula Plassnik, chef de la diplomatie autrichienne, venue de Vienne.
Appelant au téléphone le chef de l'Etat malien Amadou Toumani Touré, Mme Plassnik lui a dit: «Je voulais M. le président de la République vous remercier de votre implication personnelle pour la libération de mes compatriotes».
Plus tard, elle a ajouté: «J'espère que vous comprenez la joie, mais aussi le désir de mes deux compatriotes de retrouver assez rapidement leurs familles».
Un correspondant de l'AFP a aperçu le couple d'ex-otages à son arrivée dans la capitale malienne. Mais Wolfgang Ebner, 51 ans, et sa compagne Andrea Kloiber, 44 ans, n'ont fait aucune déclaration.