L'armée française a confirmé jeudi avoir arrêté et remis des pirates somaliens présumés «aux autorités somaliennes», qui se sont «engagées à les poursuivre»
«Le jeudi 23 octobre 2008, neuf pirates somaliens ont été remis aux autorités somaliennes à proximité de Bosaso (Puntland)», selon un communiqué de la délégation à l'information et la communication de la défense, confirmant une information des autorités du Puntland, qui avaient toutefois évoqué le chiffre de huit pirates remis.
Ces pirates présumés «ont été interceptés par un bâtiment de la Marine nationale au large du golfe d'Aden, dans les eaux internationales à 100 milles nautiques (environ 185 km) des côtes, lors d'une visite de contrôle. A bord de leurs deux embarcations ont été découverts de l'armement individuel et antichar ainsi que du matériel d'abordage», selon le texte.
«Les autorités locales se sont engagées à poursuivre les pirates et ont donné au gouvernement français toutes les garanties de traitement de ces prisonniers conformément aux conventions internationales», souligne le communiqué.
Les attaques de pirates au large de la Somalie ont atteint un niveau record depuis le début de l'année, a indiqué jeudi le Bureau maritime international (BMI). Selon le BMI, 63 des 199 actes de piraterie recensés sont survenus au large des côtes somaliennes, dans l'Océan Indien ou le Golfe d'Aden.
Les commandos français sont intervenus à deux reprises depuis avril pour libérer des plaisanciers et marins français capturés par des pirates. Au total, 12 pirates présumés ont été arrêtés au cours de ces opérations, et sont actuellement incarcérés en France.