Les États-Unis espèrent que les 7 000 soldats supplémentaires promis par leurs alliés arriveront en Afghanistan au premier semestre 2010, a affirmé lundi la sous-secrétaire à la Défense Michèle Flournoy.
«L'objectif est qu'ils soient tous là d'ici la mi-2010, au cours des six premiers mois de 2010», a dit Michèle Flournoy lors d'une intervention devant l'American Enterprise Institute, un centre de réflexion de Washington. «Nous sommes encore en train de travailler (sur la question du déploiement) donc je ne peux pas vous donner beaucoup de détails là-dessus», a-t-elle précisé.
Les membres de l'Alliance atlantique se sont engagés à envoyer au moins 7 000 soldats pour renforcer la mission menée par l'OTAN en Afghanistan après que le président américain Barack Obama a annoncé la semaine dernière l'envoi de 30.000 soldats américains supplémentaires.
Avec ces renforts, quelque 150 000 soldats étrangers devraient être à pied d'oeuvre dans le pays l'an prochain, dont les deux tiers en provenance des États-Unis.
Certaines contributions des alliés concernent des soldats qui avaient été envoyés en renfort pour les élections du mois d'août en Afghanistan et seront finalement amenés à rester, mais elles impliquent «pour la plupart de nouveaux déploiements», a dit Mme Flournoy.
La semaine dernière, les autorités américaines ont dit s'attendre à ce que les alliés envoient des milliers de soldats supplémentaires en sus des 7 000 déjà promis.