Un total de 53 journalistes ont été tués dans 18 pays depuis le début de l'année, contre 45 au cours de la même période en 2008.

«Cette tendance à la hausse reflète le grand nombre de crises humanitaires au cours du premier semestre de l'année, en raison des conflits à Gaza, en Somalie, au Pakistan et au Sri Lanka», a relevé dans un communiqué le secrétaire général de l'ONG Presse Emblème Campagne (PEC), Blaise Lempen, qui a dévoilé ces statistiques jeudi à Genève.

«Simultanément, dans d'autres pays qui ne connaissent pas de conflit ouvert, comme le Mexique, les Philippines, la Russie, la violence visant les journalistes est devenue endémique», a-t-il commenté.

«Cette augmentation des victimes a des conséquences négatives pour le reportage indépendant et réduit les possibilités de témoigner de la réalité dans les pays en conflit», a souligné la présidente de la PEC, Mme Hedayat Abdel Nabi en déplorant l'inaction du Conseil des droits de l'homme de l'ONU face aux violations de la liberté de la presse.

Le Pakistan a été le pays le plus dangereux pour les journalistes avec six tués au premier semestre. Suivent la Somalie (cinq morts), l'Irak (cinq), le Mexique (cinq) et les Philippines (cinq). Gaza se place au 6e rang avec quatre tués, à égalité avec la Russie (quatre).

Trois journalistes ont été tués en Colombie. La mort de deux journalistes a été recensée dans chacun de ces pays: Afghanistan, Sri Lanka, Népal, Honduras, Guatemala, Venezuela. Enfin, un journaliste a été tué en Inde, en Indonésie, à Madagascar et au Kenya.

Le rythme des assassinats ne s'est pas ralenti au cours des deux premières semaines de juillet, avec six morts supplémentaires: deux au Honduras, un en Somalie, un au Mexique, un au Kirghizistan et un en Russie, la militante Natalia Estemirova, tuée à Grozny le 15 juillet.

La situation en Iran, où plus de 40 arrestations de journalistes ont été recensées depuis l'élection présidentielle du mois de juin, est un autre sujet d'inquiétude pour la PEC.

La PEC regroupe 35 associations et syndicats d'une centaine de pays.