Des dizaines de millions d'enfants dans le monde n'ont pas accès à l'éducation à laquelle ils ont droit, a dénoncé l'Unesco mardi à Genève.
«Selon la tendance actuelle, l'accès universel à l'enseignement primaire ne sera pas atteint en 2015», un objectif que s'étaient pourtant fixé 164 pays en l'an 2000, a déclaré le directeur général de l'Unesco, Koichiro Matsuura.
«Les progrès ont été trop lents et trop inégaux dans beaucoup de pays (...). Trop d'enfants reçoivent une éducation d'une qualité si médiocre qu'ils quittent l'école sans avoir de connaissances de base en écriture et lecture et en mathématiques», a-t-il déploré en préambule du Rapport annuel de l'Unesco sur l'accès à l'éducation dans le monde.
Le rapport a été lancé à l'occasion de la Conférence mondiale de l'éducation qui réunit à Genève près de 1.400 représentants de plus d'une centaine de pays, dont une centaine de ministres et vice-ministres de l'Education.
«Les gouvernements ne font pas ce qu'il faut pour lutter contre les inégalités persistantes dues aux différences de revenus, de sexe, de localisation géographique, de langue, de handicaps, etc.», déplore le rapport.
En 2006, 75 millions d'enfants ne sont pas allés à l'école, dont près de la moitié en Afrique sub-saharienne.
Selon des projections portant sur 134 pays regroupant environ les deux tiers des enfants non scolarisés en 2006, quelque 29 millions d'enfants n'auront pas accès à l'école en 2015 dans ces pays.
Les pays donateurs sont aussi en retard de 7 milliards de dollars par an par rapport aux prévisions visant à atteindre les objectifs fixés, et la crise économique ne devrait pas arranger les choses, selon Kevin Watkins, qui a dirigé l'élaboration du rapport de l'Unesco.