Pas facile de porter un nom qui se transforme en slogan social ou politique... Après la révolte des Bougon français contre l'adaptation hexagonale de la célèbre télésérie québécoise, c'est maintenant au tour des Maverick américains de protester contre l'utilisation de leur patronyme pour décrire le style politique du candidat républicain John McCain.
John McCain aime se définir comme un maverick, c'est-à-dire un franc-tireur, un homme libre et indépendant d'esprit. Il est un «maverick absolu», est allée jusqu'à clamer la candidate à la vice-présidence Sarah Palin pendant le débat qui l'a opposée à son homologue démocrate Joe Biden. Au cours de ce débat, elle a brandi ce substantif à au moins six reprises, a calculé le New York Times.
Qu'est-ce au juste qu'un maverick? Le mot est entré dans le jargon politique américain grâce au Texan Sam Maverick qui, au début du XIXe siècle, avait ramé à contre-courant en refusant de marquer son bétail. Depuis, le mot sert à qualifier les gens qui n'ont pas peur de clamer leurs opinions, envers et contre tous.
Mais une petite-fille de Sam Maverick estime que John McCain ne mérite pas de se draper dans son nom de famille pour promouvoir sa candidature.
«Comment ose-t-il se qualifier de maverick alors qu'il a voté pour Bush dans 90% des cas?» s'insurge Terellita Maverick, une dame de 82 ans que nous avons jointe à San Antonio, au Texas.
«Le mot tiré de notre nom désigne quelqu'un qui n'a ni propriétaire ni maître. Ce n'est pas le cas de John McCain», a ajouté Mme Maverick.
Maverick ou pas, John McCain ne peut pas compter sur le vote de cette enseignante à la retraite, qui est résolument démocrate. «Je vote pour Barack Obama, absolument. Il va gagner, l'avenir est devant nous!» s'est-elle exclamée.
L'emploi abusif de ce substantif dérivé du nom d'une famille texane a été bien sûr remarqué par l'équipe de Barack Obama. «Il a été tellement indépendant d'esprit qu'il n'a cessé de voter avec Bush», ne cessent de répéter les démocrates. Comme quoi un maverick peut faire boomerang...