La compagnie aérienne Spanair n'a pas respecté une recommandation de sécurité du constructeur Boeing qui aurait pu éviter l'accident du 20 août sur l'aéroport de Madrid-Barajas, affirment mardi deux journaux espagnols citant un rapport d'enquête préliminaire.

«Une vérification recommandée par le fabricant il y a 20 ans aurait pu éviter l'accident de l'avion de Spanair qui s'est écrasé le 20 août au décollage à Madrid-Barajas», faisant 154 morts, écrit El Pais, citant ce rapport.

«Nous ne ferons aucune déclaration» alors que deux enquêtes sont en cours, celle de la Commission d'enquête administrative et celle de la justice espagnole, a indiqué à l'AFP une porte-parole de Spanair (groupe scandinave SAS). Spanair a toutefois souligné que le rapport cité par La Presse était une première mouture, pas encore été confrontée aux avis des parties impliquées.

Selon ce rapport, les «flaps», les volets déployés à l'arrière des ailes au décollage pour accroître la portance de l'avion, n'étaient pas actionnés comme ils auraient dû l'être.

Une alarme sonore qui aurait dû aviser les pilotes que ce système n'était pas en place, n'a pas fonctionné, selon El Pais et El Mundo, qui citent le même rapport.

Ce non-fonctionnement pourrait être lié à l'incident --surchauffe au niveau d'une sonde de température-- qui avait obligé l'appareil à revenir à la porte d'embarquement pour une réparation juste avant le décollage, selon El Pais.

Le rapport n'avance aucune explication pour cette panne mais indique que la sonde défectueuse et l'alarme des flaps sont commandées par le même relais électrique.

Les pilotes auraient pu s'apercevoir que le système ne fonctionnait pas en procédant à la manoeuvre recommandée par Boeing avant chaque décollage pour les MD-82, depuis un accident en 1987 à Detroit (USA), selon El Pais et El Mundo.

Mais Spanair ne demande à ses pilotes de vérifier l'alarme qu'avant le premier vol de la journée ainsi que lors des changements d'équipe de pilotage, indiquent-ils.

L'avion accidenté avait effectué un premier vol depuis Barcelone dans la matinée du 20 août avec le même équipage.

Toutefois, l'absence de flaps n'a pas empêché l'avion de décoller puisque l'appareil s'est élevé de 12 mètres avant de virer légèrement sur la gauche puis plus brusquement sur son aile droite avant de s'écraser.

D'après le rapport, deux alarmes se sont déclenchées 15 et 19 secondes après le tout début du décollage (quand les roues avant quittent la piste) pour annoncer une perte de vitesse de l'avion.

Le rapport indique que les deux réacteurs «ne présentent aucun indice d'absorption de pièce interne ou de feu en vol» alors que des témoins ont affirmé avoir vu des flammes sortir d'un moteur avant le crash.

Ainsi le pilote d'un avion qui atterrissait sur une autre piste a indiqué avoir vu des flammes sur le moteur gauche, juste avant le crash.

Ce pilote, interrogé par la Garde civile, a aussi fait état d'un «brusque changement de direction et de vitesse du vent» au moment où le vol Spanair décollait et affirmé avoir vu un grand oiseau à gauche de la trajectoire de l'avion et un autre à droite au moment du crash, selon la radio Cadena Ser.