Le taux de suicide dans l'armée de Terre américaine devrait dépasser en 2008 le niveau record établi l'an dernier et rejoindre celui de la population civile pour la première fois depuis la guerre du Vietnam, ont indiqué jeudi des responsables de l'armée américaine.
Selon ces responsables, 93 soldats se sont suicidés en 2008, se rapprochant du record absolu établi en 2007, avec 115 morts.
«Avec quatre mois restant, nous allons probablement dépasser les 115» morts, a déclaré le colonel Eddie Stephens, directeur adjoint chargé des ressources humaines.
Au rythme actuel, le taux de suicide dans l'armée de Terre excédera celui de la population civile où il s'établit à 19,5 pour cent mille une fois ajusté avec les paramètres d'âge et de sexe, selon les dernières données disponibles.
Une telle situation ne s'était pas produite depuis la fin des années 1960, début des années 1970, pendant la guerre du Vietnam, ont précisé les militaires.
«L'armée de Terre (américaine) ayant été la principale force dans la guerre mondiale contre le terrorisme, elle a certainement été soumise à beaucoup de stress», a commenté le général de brigade Rhonda Cornum, médecin-chef adjointe de l'armée.
La hausse continue depuis 2003, où le taux de suicide s'établissait à 12,4 pour 100.000, est survenue malgré les efforts continus de l'armée pour alerter sur ces problèmes dans ses rangs et lutter contre la stigmatisation du recours à l'aide pour traiter les problèmes liés à la santé mentale, ont souligné les militaires.