Soucieux de son image, Pékin a recours à 280 000 étudiants et fonctionnaires, pour diffuser des messages «adéquats» sur Internet, rapporte le quotidien Le Monde.
Ces internautes professionnels défendent le point de vue du gouvernement et du parti dans les forums de discussion. On les surnomme wu mao dang, soit «la bande à cinq centimes», parce qu'ils étaient à l'origine payés cinq mao (cinq cents) pour chaque commentaires.
Le système a vu le jour en 2004, à la suite d'une recommandation du ministère de l'éducation et de la Ligue de la jeunesse communiste. On trouverait désormais des wu mao dang au sein même des grands portails Internet, qui les paient eux-mêmes.
Wu mao dang est même devenue une insulte face aux commentaires trop conforme à la ligne officielle.
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