Au moins 24 personnes ont été tuées et 35 blessées dimanche dans un attentat suicide à la voiture piégée dans le sud de l'Afghanistan, a-t-on appris de source policière.
L'attentat visait un véhicule de police, dans un bazar du district de Deh Rawood, dans la province d'Orouzgan (sud), a déclaré à l'AFP le chef de la police de la province, Juma Gul Hemat.
«Il s'agit d'un attentat suicide à la voiture piégée. Au moins 24 personnes ont été tuées et 27 blessés, selon un nouveau bilan qui risque encore de s'alourdir», a-t-il ajouté.
Les morts se composent de vingt civils et de quatre policiers, selon lui.
Un précédent bilan faisait état de 18 tués et 35 blessés, mais plusieurs blessés sont décédés, a encore indiqué le chef de la police. Les forces de sécurité ont bouclé le site de l'attentat, selon un témoin.
«L'explosion a eu lieu sur la route principale, au milieu du bazar, à un moment où celui-ci était noir de monde. La plupart des victimes sont des commerçants du bazar, ainsi que des enfants qui vendaient des objets dans la rue», a raconté au téléphone Fazlullah, un commerçant témoin de l'attentat.
«Je vois tout autour de moi des morceaux de chair et des flaques de sang, ainsi que des fragments de métal et de bois et des vêtements éparpillés. Tout baigne dans le sang», a-t-il ajouté.
Près de 15 boutiques ont été dévastées dans l'explosion, selon lui.
L'attentat n'a pas encore été revendiqué.
La province d'Orouzgan est un des bastions des talibans et un haut lieu de la culture de l'opium dans le pays.
Cette attaque survient quelques jours après celle visant l'ambassade d'Inde à Kaboul qui a fait 41 morts et plus de 150 blessés.
Il s'agit du bilan le plus élevé d'un attentat à la bombe dans la capitale afghane depuis le début de l'insurrection des talibans, chassés du pouvoir en novembre 2001 par une coalition militaire emmenée par les États-Unis.
Les violences ont redoublé d'intensité en Afghanistan depuis près de deux ans, malgré la présence de 70 000 soldats de deux forces multinationales, l'une de l'OTAN, l'autre sous commandement américain.
Des attentats, parfois suicides, visent régulièrement les forces de sécurité afghanes et internationales, mais les civils sont le plus souvent les victimes de telles attaques.
En 2007, 1500 civils ont été tués dans des violences en Afghanistan, selon les Nations-Unies, dont 700 par les insurgés et 629 par les forces de sécurité afghanes et internationales, tandis que la mort de 194 personnes n'a pu être attribuée avec certitude à aucun des deux camps.
Quelque 700 civils ont été tués au cours des six premiers mois de l'année 2008, toujours selon l'ONU. Parmi eux, 422 ont péri dans des attaques des insurgés et 255 civils au cours d'opérations menées par les forces de sécurité.