Le Pentagone va remettre en jeu le méga-contrat des avions ravitailleurs pour l'US Air Force attribué à l'Américain Northrop et l'Européen EADS, conformément à une recommandation de la Cour des comptes américaine (GAO), a affirmé mercredi le sénateur Richard Shelby.
«Le secrétaire à la Défense Robert Gates va annoncer une remise en jeu rapide du contrat des ravitailleurs» d'un montant de 35 milliards de dollars, indique sur son site internet le sénateur de l'Alabama (sud), État dans lequel devait être assemblé l'appareil d'EADS et Northrop.
M. Gates doit tenir une conférence de presse à 13H00 locales, avait auparavant indiqué le Pentagone.
Le GAO a récemment donné raison au constructeur aéronautique américain Boeing qui contestait les conditions dans lesquelles l'Armée de l'air avait attribué cet énorme contrat pour 179 avions ravitailleurs à Northrop Grumman et à la maison-mère d'Airbus.
La Cour, dont l'avis est pratiquement toujours suivi par les pouvoirs publics, avait détecté des «erreurs significatives» dans le processus de sélection et recommandé le 18 juin à l'Air Force de «rouvrir les discussions» pour ce contrat.
L'US Air Force avait 60 jours, à compter de la remise des conclusions du GAO, pour rendre sa décision.