Putsch, crise financière, attentats, conflits armés: août est un mois maudit pour les Russes, jalonné de dates anniversaires d'événements souvent dramatiques pour leur pays

Le 19 août 1991: le putsch raté contre le président soviétique Mikhaïl Gorbatchev. Un comité de dirigeants soviétiques comprenant le chef du KGB et le ministre de la Défense tentera d'écarter du pouvoir le père de la perestroïka, l'isolant dans sa villa en Crimée et faisant entrer les chars dans Moscou.

Des milliers de Moscovites descendent dans la rue à l'appel du président russe Boris Eltsine, trois jeunes gens sont écrasés par un blindé. Les forces de l'ordre renoncent à obéir aux putschistes qui sont arrêtés les 21 et 22 août.

Le 6 août 1996: les indépendantistes tchétchènes reprennent Grozny aux Russes lors de la première guerre russo-tchétchène (1995-1996) ouvrant la voie aux accords de paix de Khassaviourt, le 31 août 1996. Ceux-ci devaient confirmer de facto l'indépendance de la Tchétchénie et signer la défaite de l'armée russe.

Le 17 août 1998: crash financier, le rouble est dévalué, les marchés financiers s'effondrent, des dizaines de milliers d'épargnants et des dizaines de banques sont ruinés.

Le 7 août 1999: des rebelles qui se réclament du wahhabisme (islam radical) attaquent la république voisine de Daguestan. Ces incursions auxquelles s'ajouteront une série d'attentats meurtriers à Moscou et au sud de la Russie qui devaient faire 293 morts en août et septembre conduiront le pouvoir russe à intervenir contre la Tchétchénie le 1er octobre 1999.

Le 8 août 2000: attentat sur la place Pouchkine en plein centre de Moscou. Treize morts et environ 120 blessés.

Le 12 août 2000: explosion d'une torpille dans le sous-marin à propulsion nucléaire Koursk avec 118 membres de l'équipage, lors de manoeuvres en mer de Barents. Aucun survivant.

Le 27 août 2000: incendie de la tour de la télévision d'Ostankino, l'une des plus hautes du monde (540 mètres) et l'un des édifices symboles de Moscou.

Le 30 août 2003: naufrage du sous-marin nucléaire K-159 en mer de Barents. Neuf morts.

Le 24 août 2004: deux accidents d'avion simultanés ayant fait 90 morts qui s'avèrent être des attentats suicides tchétchènes. Ces attentats précèdent la prise d'otages à Beslan par un commando pro-tchétchène les 1-3 septembre, la plus sanglante de l'histoire ayant fait 331 morts -sans compter les terroristes- dont 186 enfants.

Le 5 août 2005: un bathyscaphe militaire immobilisé sous l'eau avec sept marins dans une baie du Kamtchatka, un incident qui rappelle le drame du Koursk. Ils seront secourus par des sauveteurs britanniques.

Le 22 août 2006: un attentat à la bombe fait dix morts et 41 blessés sur le marché très fréquenté de Moscou Tcherkizovski tenu par des commerçants caucasiens et asiatiques, un acte raciste commis par deux étudiants.

Le 8 août 2008: La Géorgie lance une opération militaire contre sa province indépendantiste pro-russe de l'Ossétie du Sud provoquant la riposte de la Russie qui y envoie des chars et des pièces d'artillerie pour «défendre ses citoyens», la plupart des Ossètes ayant un passeport russe.