Le candidat républicain à la Maison-Blanche John McCain a souhaité mercredi prendre en exemple la France concernant son programme d'énergie nucléaire.
Il est rare, sinon inconcevable, qu'un responsable politique américain, surtout républicain, cite la France en exemple.
«Mes amis, nous devons avoir des centrales nucléaires», a dit le sénateur de l'Arizona au cours d'une réunion électorale au Nouveau-Mexique. «Les centrales nucléaires nous permettrons d'atteindre l'indépendance énergétique», a poursuivi M. McCain. «Pourquoi faudrait-il cinq ans aux Français pour construire une centrale nucléaire et dix ans ou davantage» pour les Américains, s'est interrogé le candidat républicain.
«En fait, maintenant, les Français retraitent leurs combustibles nucléaires», a dit M. McCain faisant apparemment référence à l'usine de retraitement de La Hague (nord-ouest de la France) en service depuis... 1966.
«Nous pouvons faire ça. 80% de l'électricité produite en France provient du nucléaire», a-t-il dit. «On dira que nous voulons toujours faire comme les Français», a-t-il ajouté provoquant quelques rires mais, a-t-il ajouté, reprenant une blague dont il est familier, «le fait est que, au cas où vous ne le sauriez pas, nous avons maintenant un président pro-américain en France». «Comme quoi, si on vit assez vieux, tout peut arriver dans le monde», a plaisanté M. McCain.
«Nous avons besoin de centrales nucléaires», a-t-il repris avec sérieux.
M. McCain souhaite la construction de 45 centrales nucléaires aux États-Unis d'ici à 2030.