Les deux-tiers de l'Afghanistan ont été déminés, mais près de quatre millions d'habitants vivent encore dans un environnement miné, ont annoncé lundi les Nations unies.

Plus de 8.500 démineurs, employés par divers organismes, ont contribué à déminer l'Afghanistan au cours des 16 dernières années, depuis la chute du régime communiste, a indiqué le directeur général du Centre d'action contre les mines des Nations Unies pour l'Afghanistan (UNMACA).

«D'après nos chiffres, les deux-tiers des mines et sous-munitions non explosées ont été détruites en Afghanistan», a déclaré Haidar Raza au cours d'une conférence de presse.

«Cependant, quelque 2.268 communautés habitent toujours dans des zones où des mines sont présentes. Nous parlons de quelque 4 millions de personnes», a-t-il ajouté.

L'Afghanistan, dévasté par près de 30 années de guerre civile et d'interventions étrangères, est l'un des pays les plus minés au monde.

Les explosions de mines, pour la plupart remontant à l'invasion soviétique (1979-1989), ont fait quelque 371 morts ou blessés au cours des six derniers mois.

«Mais au mois de juin, nous avons enregistré un record inédit de seulement 24 victimes», a précisé Haidar Raza, contre 80 en février et une moyenne de 100 par mois auparavant.

Le nombre de mines détruites au cours des 8 derniers mois a augmenté de quelque 300% par rapport aux chiffres des dernières années. Treize démineurs ont trouvé la mort au cours de cette période.

Depuis le début de l'année 2008, 38.297 mines antipersonnel, 419 mines anti-char et 957.362 munitions non explosées ont été détruits, selon l'UNMACA.

L'Afghanistan prévoit d'avoir achevé de déminer l'intégralité de son territoire d'ici 2013.