La Grande-Bretagne enverra un contingent supplémentaire de 4500 militaires en Afghanistan pour combattre les talibans, rapporte dimanche un quotidien britannique. Des allégations rejetées par l'armée.
Le News of the World cite une source militaire anonyme affirmant que ces troupes seraient envoyées en Afghanistan une fois que les soldats seraient rentrés d'Irak, où une diminution massive de la présence britannique a été promise pour début 2009. Le ministère britannique de la Défense a refusé de commenter la véracité de ces allégations, les qualifiant de «spéculations».
L'Afghanistan est actuellement en proie à une recrudescence des violences, et les chefs d'État occidentaux sont en train de réévaluer la possibilité d'augmenter leur présence militaire sur place.
En avril, le président Nicolas Sarkozy avait décidé d'envoyer 700 hommes supplémentaires dans le pays. Mais l'implication de l'armée française est remise en question après la mort de dix de ses soldats, dans l'attaque la plus meurtrière pour des troupes internationales depuis l'invasion de 2001.
En juin, le ministre britannique de la Défense Des Browne a annoncé l'envoi de 230 hommes supplémentaires en Afghanistan, pour atteindre un total de plus de 8000 soldats britanniques.
Selon le ministère de la Défense, 116 soldats britanniques sont morts en Afghanistan depuis 2001.
Environ 34 000 soldats américains sont actuellement présents en Afghanistan, le chiffre le plus important depuis le début de la guerre. Le Pentagone a récemment envoyé 175 soldats supplémentaires dans le pays, dans le but de renforcer sa force de frappe en utilisant des unités plus petites et plus spécialisées.