La secrétaire d'État américaine Condoleezza Rice n'assistera pas à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques de Pékin, en raison notamment du conflit russo-géorgien, a annoncé mardi la Maison-Blanche.
«Elle n'assistera pas» à la cérémonie de clôture le 24 août en raison des «événements actuels dans le monde», a déclaré à la presse un porte-parole de la Maison-Blanche, Gordon Johndroe à Crawford (Texas), où se trouve le président américain George W. Bush, qui passe quelques jours dans son ranch.
L'entourage de Mme Rice avait laissé entendre le 14 août qu'elle ne serait peut-être pas en mesure d'assister à la cérémonie en raison de ses obligations internationales.
M. Bush a assisté à la cérémonie d'ouverture le 8 août, et Mme Rice devait mener la délégation américaine à la cérémonie de clôture le 24.
«C'est maintenant la secrétaire au Travail Elaine Chao qui mènera cette délégation. Le reste de la délégation est inchangé», a indiqué M. Johndroe.
Ce groupe comprendra notamment Karen Hughes, ancienne proche conseillère en communication de . Bush, la championne de patinage artistique Michelle Kwan, l'ambassadeur des États-Unis en Chine Clark Randt, le secrétaire à la Santé Michael Leavitt et le président du Comité olympique américain, Peter Ueberroth.