Ce que l'on ne sait pas peut parfois être mieux pour soi. Durant des années, on nous a répété que la détection précoce du cancer pouvait sauver des vies. Trouver le cancer avant que les symptômes se pointent et vous avez une meilleure chance de vaincre la maladie.
La sortie publique d'un groupe d'experts médicaux offrant une position totalement inverse a de quoi surprendre. Ils encouragent les médecins à arrêter de faire des tests de dépistage précoces pour le cancer de la prostate chez les hommes âgés, une maladie qui a tué environ 28 600 hommes américains cette année. Chez les hommes de 75 ans et plus, la United States Preventive Services Task Force en vient à la conclusion que les tests de dépistage du cancer de la prostate feraient plus de mal que de bien.
La réalité est que certains tests de dépistage – comme le test Pap pour les cancers cervicaux et les mammographies pour les cancers du sein – sauvent vraiment des vies. Des études sur le dépistage du cancer du poumon, par exemple, ont toutefois échoué à démontrer que les tests prolongeaient la vie des patients.
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