Le candidat républicain à la Maison-Blanche John McCain a dénoncé mardi «la politique d'annexion de facto» de la Russie après la reconnaissance par Moscou de l'indépendance de deux régions séparatistes de Géorgie.

«La Russie a franchi un pas négatif et significatif en reconnaissant l'indépendance de l'Abkhazie et de l'Ossétie du Sud, deux provinces séparatistes de Géorgie», a dit M. McCain dans un communiqué.

Le sénateur de l'Arizona a estimé que la Russie «poursuivait une politique d'annexion de facto» qui «menace la sécurité et la stabilité dans la région».

«L'action de la Russie mérite une condamnation de la communauté internationale tout entière et la Russie doit comprendre que ses violations du droit international auront des conséquences», a dit M. McCain.

Le candidat républicain s'est également déclaré «très inquiet» du refus russe d'appliquer, selon lui, un cessez-le-feu et de mettre fin aux hostilités en Géorgie. Il a accusé la Russie de maintenir un blocus autour du port stratégique géorgien de Poti afin d'«étrangler économiquement» la Géorgie.

M. McCain a également mis en garde contre un possible contrôle de l'oléoduc BTC (Bakou-Tbilissi-Ceyhan) par la Russie. «Si cet oléoduc était détruit ou contrôlé par la Russie, la fourniture énergétique mondiale serait plus vulnérable à l'influence de Moscou avec des conséquences graves pour le marché mondial de l'énergie», a-t-il dit.

Inauguré en 2006, le BTC transporte le pétrole de la mer Caspienne jusqu'au terminal pétrolier turc de Ceyhan, sur la Méditerranée, avant d'être acheminé vers les marchés occidentaux. Sa capacité est de 1,2 million de barils par jour.

M. McCain s'est par ailleurs déclaré «fier» que sa femme Cindy se trouve actuellement en Géorgie pour «une mission humanitaire».

La Russie a reconnu mardi l'indépendance des deux républiques séparatistes de Géorgie, dans un nouveau défi aux Occidentaux qui ont aussitôt dénoncé cette décision tandis que Tbilissi accusait Moscou de vouloir «changer les frontières par la force».