La Géorgie «sera membre de l'OTAN», a déclaré dimanche à Tbilissi la chancelière allemande Angela Merkel, alors que cette ex-république soviétique est en conflit avec la Russie qui soutient deux territoires séparatistes géorgiens.
«La Géorgie sera membre de l'OTAN, si elle le veut, et c'est ce qu'elle veut», a déclaré Mme Merkel à la presse avant ses entretiens avec le président géorgien Mikheïl Saakachvili.
La déclaration de Mme Merkel intervient alors que Moscou et Tbilissi sont en conflit depuis le 8 août. La Russie a envoyé des troupes en Géorgie en réponse à la tentative de Tbilissi de reprendre le contrôle du territoire séparatiste de l'Ossétie du Sud.
Les dirigeants de l'OTAN avaient en avril refusé d'accorder immédiatement le statut de candidat officiel que réclamaient la Géorgie et l'Ukraine, mais ils avaient pris l'engagement de les accueillir à plus long terme. L'Allemagne et la France avaient à l'époque exprimé leurs réticences quant à l'entrée de ces deux ex-républiques soviétiques dans l'Alliance atlantique.
La question de leur accès au MAP (Plan d'action), qui équivaut au statut de candidat officiel à l'adhésion, doit être réexaminée en décembre par les 26 pays de l'OTAN.
Moscou est vivement opposé à l'élargissement de l'OTAN à ses frontières.