Le président israélien Shimon Pérès va passer l'essentiel de la journée de son 85e anniversaire, jeudi, dans le désert du Néguev dans le cadre de sa croisade pour la promotion de cette région aride et peu peuplée.
Dans un communiqué publié par la présidence, ses proches collaborateurs précisent que l'énergique prix Nobel de la paix 1994 effectuera notamment une visite à Dimona, qui abrite le principal réacteur nucléaire du pays mais qui est affecté par un taux de chômage élevé.
Une chorale composée de 900 membres d'une communauté juive afro-américaine devrait lui donner la sérénade. Il devrait également être accueilli par des enfants dans un camp d'été ainsi que par le rabbin de la ville. Shimon Pérès devrait également donner plusieurs interviews radio et télé.
Né en Pologne le 2 août 1923, Pérès a émigré en Israël en 1934. Protégé du premier premier ministre de l'État hébreu, David Ben-Gourion, il était devenu directeur au ministère de la Défense à l'âge de 25 ans contribuant activement au développement du programme nucléaire israélien.
Depuis sa première élection à la Knesset en 1959 sur la liste travailliste, Shimon Pérès aura occupé la plupart des principaux postes du cabinet israélien.
En 1994, alors qu'il était le chef de la diplomatie, Pérès a partagé le prix Nobel de la Paix avec le premier ministre israélien Yitzhak Rabin et le président de l'Autorité palestinienne Yasser Arafat.