Pojaman Shinawatra, épouse du l'ex-Premier ministre déchu de Thaïlande Thaksin Shinawatra, a été condamnée jeudi à trois ans de prison pour évasion fiscale par un tribunal de Bangkok.
Il s'agit de la première condamnation d'un membre de la famille de M. Thaksin depuis le coup d'Etat contre l'ancien homme fort de Thaïlande en septembre 2006.
Le demi-frère de Mme Pojaman et la secrétaire de l'épouse de l'ex-Premier ministre ont également été condamnés, respectivement à trois ans et deux ans de prison dans le cadre de la même affaire.
«La cour a décidé que les trois accusés étaient coupables d'évasion fiscale», a déclaré le juge Pramote Pipatpramote.
Les personnes condamnées ont été libérées sous caution en attendant l'issue d'une procédure d'appel.
M. Thaksin, puissant homme d'affaires de 59 ans, a été Premier ministre de Thaïlande de 2001 à 2006. Après le putsch contre lui déclenché par des généraux royalistes, il s'était réfugié en Grande-Bretagne où il a racheté il y a un an le club de football de Manchester City.
L'ancien Premier ministre et son épouse sont revenus en Thaïlande où il font l'objet d'une bonne dizaine d'enquêtes et de procédures judiciaires pour des affaires de corruption.
M. Thaksin a toujours clamé son innocence, affirmant qu'il était victime d'une vendetta politique.
Des alliés de l'ancien Premier ministre sont revenus au pouvoir en février dernier à la faveur d'élections démocratiques qui ont mis fin à seize mois d'administration militaire, mais des généraux et des juges continuent d'exercer une très forte pression sur le camp de M. Thaksin.