Les hommes politiques vont et viennent, mais les honneurs publics restent. C'est dans cet esprit que des citoyens de San Francisco ont décidé de lancer une campagne pour souligner le legs du président George W. Bush: nommer une usine de traitement des eaux d'égout en son honneur.

Le groupe, qui s'est donné le nom de Presidential Memorial Commission of San Francisco, a déposé la semaine dernière les 12 000 signatures nécessaires pour soumettre l'idée au vote populaire à l'automne.

Si les électeurs appuient la mesure, le Oceanside Water Pollution Control Plant sera rebaptisé The George W. Bush Sewage Plant.

Selon le fondateur de la commission, Brian McConnell, il est «important d'honorer nos leaders dans un contexte historique significatif».

«C'est un honneur qui convient très bien au président Bush, dit-il. Dans 10 ou 20 ans, nous serons encore en train de nettoyer les dégâts qu'il a causés. Le rôle d'une usine de traitement est de nettoyer les dégâts, alors nous croyons que c'est approprié.»

M. McConnell et son groupe ont «facilement» dépassé les 7168 signatures requises par le bureau des élections de San Francisco. «Il y a un enthousiasme contagieux pour ce projet. Les gens se battaient presque pour signer la pétition», dit-il.

Les républicains ne trouvent pas ça drôle. Pour Hector Barajas, porte-parole du Parti républicain de la Californie, le coup d'éclat «n'apporte rien de bon».

«San Francisco a d'autres problèmes plus sérieux à régler, dit-il Je ne vois pas ce qu'il y a de drôle à dépenser le temps et l'argent du gouvernement pour des sottises semblables. C'est ridicule.»

Pour M. McConnell, l'initiative n'est pas du tout farfelue. «Cela fait partie d'une longue tradition de satire politique. Il y a une part de blague là-dedans, c'est sûr, mais il y a aussi un objectif plus sérieux de provoquer un débat sur le legs de l'administration Bush.»