La boîte noire qui capte les bruits du cockpit n'a pas enregistré l'explosion probable d'une bouteille d'oxygène dans un avion de Qantas, qui a provoqué un large trou dans le fuselage et obligé l'appareil à se poser en urgence, ont annoncé mardi les enquêteurs.

Lundi soir, «le système d'enregistrement des voix du cockpit, qui enregistre les conversations de l'équipage, les échanges radio et les bruits de la cabine de pilotage a été transmis au Bureau australien de la sécurité des Transports à Canberra», a indiqué Neville Blyth, qui dirige l'enquête à Manille, où l'avion de la compagnie australienne s'est posé en urgence.

Il existe deux types de boîtes noires : les CVR (Cockpit Voice Recorder) qui sont destinées à enregistrer les conversations du cockpit et les FDR (Flight Data Recorder) qui ont pour rôle d'enregistrer les données de vol.

«Malheureusement, l'enregistrement qui dure deux heures, et fonctionne en boucle, ne contient pas l'épisode de la dépressurisation», a-t-il indiqué.

«L'enregistrement des voix du cockpit a commencé après la descente et la déviation vers Manille, donc l'événement lui-même (l'explosion, ndlr) semble avoir été écrasé», a-t-il dit.

Les experts australiens comptaient sur cet enregistrement pour comprendre la cause de l'incident qui a causé un trou de trois mètres dans le fuselage du Boeing 747. L'appareil, avec 365 passagers à bord, a été contraint d'effectuer un atterrissage d'urgence sur l'aéroport de Manille, aux Philippines, après avoir chuté de quelque 6000 mètres.

Selon les premiers éléments de l'enquête, une bouteille d'oxygène a probablement explosé.

Les enquêteurs vont maintenant analyser l'autre boîte noire, qui contient les données de vol. Les résultats devraient être connus d'ici quelques jours.

Par ailleurs, Qantas a assuré mardi que les passagers d'un autre Boeing de la compagnie, contraint à un atterrissage d'urgence lundi soir à Adelaïde, dans le sud de l'Australie, après l'ouverture d'une porte en plein vol, n'avaient jamais été en danger.

«Le vol Qantas 692 entre Adelaïde et Melbourne a effectué une manoeuvre de retour de routine peu après le décollage, en raison d'une indication selon laquelle une trappe des trains d'atterrissage ne s'était pas refermée», a indiqué une porte-parole de Qantas.

«L'appareil s'est posé sans incident et tous les passagers ont été acheminés sur d'autres vols. Il n'y a eu aucun danger à aucun moment», a-t-elle ajouté.