La Grande-Bretagne va envoyer 120 soldats supplémentaires en Irak afin d'aider à l'entraînement de l'armée irakienne, a indiqué mardi un porte-parole du ministère de la Défense britannique.
Le porte-parole n'était pas en mesure mardi de préciser un calendrier pour le déploiement de ces soldats en Irak où se trouvent déjà quelque 4.000 militaires.
«Ces militaires apportent leurs compétences spéciales aux équipes de transition militaire qui travaillent déjà avec l'armée irakienne à Bassorah», a-t-il déclaré.
«L'armée britannique fait un excellent travail pour les former et les développer afin que le moment venu, ils puissent assurer leur propre sécurité», a ajouté le porte-parole.
Il a en outre qualifié de «pure spéculation» une information du tabloïd The Sun mardi selon laquelle les retraits de troupes d'Irak seraient hautement improbables pour au moins une année.
La plus grande partie des 4 000 soldats britanniques en Irak sont stationnés à l'extérieur de la ville de Bassorah (sud). Le gouvernement avait annoncé que le nombre de soldats présents pourrait être ramené à 2 500 cette année, en fonction de la situation sur le terrain.