L'Afrique demeure un point chaud pour les actes de piraterie maritime après une série d'attaques menée au premier trimestre 2008, selon le Bureau maritime international (BMI) qui souligne que la Somalie et le Nigeria sont les pays les plus visés et les plus dangereux.
Le BMI a enregistré 114 attaques de piraterie à travers le monde au cours du premier semestre 2008, légèrement moins que les 126 incidents enregistrés dans la même période de 2007.
«La fréquence et le niveau de violences dirigées contre les marins est une source d'inquiétude. L'enlèvement de membres d'équipage et l'utilisation croissante des armes automatiques demeurent inacceptable», a déclaré le directeur du BMI, Pottengal Mukundan, dans un communiqué.
Le Centre d'information sur la piraterie, dont le siège est à Kuala Lumpur, est une section du BMI.
Au deuxième trimestre de 2008, il y a eu 62 attaques de piraterie maritime enregistrées dans le monde, contre 52 durant le premier trimestre 2008.
La Somalie comptabilise 24 de ces attaques au cours du premier semestre 2008, suivie par le Nigeria (18).
«L'augmentation (de ces actes) est directement liée à l'activité croissante des pirates de Somalie et du Golfe d'Aden particulièrement», ajoute le BMI.
Sur les 24 attaques somaliennes, 19 se sont produites dans le Golfe d'Aden au nord de la côte contre neuf perpétrées au cours de la même période en 2007.
La Somalie est devenue le point chaud de la piraterie maritime au premier semestre 2008.
«Dans le Golfe d'Aden, au moins huit bateaux ont été la cible de pirates qui les ont visé avec des RPG et des tirs automatiques», ajoute le BMI.
L'Indonésie demeure à la troisième place avec 13 attaques rapportées mais selon le BMI, ces attaques seraient en train de décroître.
A travers le monde, 190 membres d'équipage ont été pris en otage, six enlevés et sept ont été tués tandis que sept autres, qui étaient portés disparus, sont présumés morts au cours du premier semestre 2008.
Le BMI a exhorté les marins à faire preuve d'une vigilance maximale dans les eaux somaliennes, considérées comme les plus dangereuses.