Au moins 25 rebelles tamouls et quatre soldats de l'armée sri-lankaise ont été tués dans de nouveaux combats dans le nord de l'île, a annoncé jeudi le ministère de la Défense.

Les combats entre les forces gouvernementales et les Tigres de libération de l'Eelam tamoul (LTTE) se sont produits mercredi.

Par ailleurs, l'armée de l'air sri-lankaise a mené jeudi des raids aériens sur un centre d'entraînement présumé de la guérilla dans la zone de Mullaittivu (nord), a indiqué l'armée.

Les deux camps s'affrontent tous les jours dans les régions du nord et fournissent des informations contradictoires sur les combats les opposant.

En lutte depuis 1972, les Tigres tamouls, hindouistes, se battent pour l'indépendance du nord et du nord-est de ce pays peuplé à 75% de Cinghalais bouddhistes.

Au total, 5.176 rebelles ont été tués par l'armée depuis le début de l'année et 454 soldats ont trouvé la mort, selon des chiffres du ministère de la Défense.