Près de la moitié des soldats de l'armée britannique pensent à quitter les forces armées, selon une grande enquête publiée mercredi par le ministère de la défense.
Cette enquête intervient alors que l'armée britannique est confrontée à des problèmes de fatigue des troupes, avec environ 7800 soldats stationnés en Afghanistan et 4000 en Irak.
Selon l'étude, 47% des soldats et matelots britanniques interrogés ont déclaré qu'ils «ressentaient régulièrement l'envie de quitter (l'armée) définitivement», alors que 44% des membres de la Royal Air Force (RAF) et 37% des Royal Marines qui ont répondu à l'étude ont fait part du même sentiment.
Au total, 45% des militaires britanniques questionnés ont indiqué qu'ils n'étaient pas satisfaits de leur situation qui les oblige à passer beaucoup de temps éloignés de leurs familles et de leurs amis. 38% d'entre eux ont indiqué que cette situation les poussait à considérer un départ, contre 47% qui ont assuré que cela leur était égal.
Interrogé sur le moral à l'intérieur de leurs unités, 72% des membres de la RAF ont indiqué qu'il était, soit «faible», soit «très faible», contre 64% ayant les mêmes opinions dans la Royal Navy et 59% dans l'armée de terre.
Dans les Royal Marines, toutefois, seulement 38% des soldats interrogés ont donné les mêmes réponses.
L'enquête, au cours de laquelle 8857 membres des forces armées britanniques ont été interrogés, a été réalisée entre juillet et octobre 2007.