L'attaque qui a fait six morts mercredi devant le consulat américain à Istanbul est «manifestement une attaque terroriste», a affirmé l'ambassadeur américain en Turquie, Ross Wilson.

«Il s'agit manifestement d'une attaque terroriste», a dit l'ambassadeur lors d'une conférence de presse à Ankara. «Par définition, un acte armé contre une représentation diplomatique est un acte de terrorisme», a-t-il souligné, sans faire de commentaire sur les motifs des assaillants.

Trois assaillants et trois policiers turcs ont été tués dans la fusillade qui a éclaté devant le consulat américain à Istanbul, la principale ville de Turquie. Les hommes armés arrivés à bord d'une voiture ont ouvert le feu sur des policiers en faction, qui ont riposté, selon les autorités turques.

M. Wilson a précisé que les États-Unis avaient demandé aux autorités turques de renforcer les mesures de sécurité autour des missions américaines à Ankara, Istanbul et Adana (sud).

«Cet acte ignoble ne va pas affecter la coopération entre la Turquie et les États-Unis», deux pays alliés au sein de l'OTAN, engagés militairement en Afghanistan contre le terrorisme, a ajouté l'ambassadeur.

M. Wilson s'est dit «consterné» de la mort de trois policiers dans la fusillade, qui s'est produite devant l'entrée principale du consulat général américain. Il a fait part de sa reconnaissance à la police turque «avec laquelle», a-t-il dit, «nous sommes en étroite coopération».

Des cellules du réseau terroriste Al-Qaeda sont actives en Turquie.

Une cellule turque d'Al-Qaeda avait été tenue pour responsable d'une série d'attentats à Istanbul en novembre 2003 contre deux synagogues, le consulat britannique et la banque britannique HSBC, qui avaient fait 63 morts et des centaines de blessés.

Le consulat américain, un grand complexe ultra-sécurisé et entouré de hauts murs, a été inauguré en 2003 après les attaques d'Al-Qaeda.