Les pompiers combattant un incendie de forêt à proximité du parc national du Yosemite en Californie le maîtrisaient à 40% jeudi matin, de nouveaux progrès qui ont permis de lever des ordres d'évacuation, ont indiqué les autorités.
La surface brûlée s'établissait à 136 km2 jeudi à 07H00 (14H00 GMT) contre 130 la veille, quand l'incendie était circonscrit à 20%. Des habitants du village de Midpines, dans cette région escarpée et boisée, ont été autorisés à rentrer chez eux après cinq jours d'évacuation, selon les pompiers.
Vingt-cinq habitations et 33 autres bâtiments ont été détruits par les flammes. Aucun blessé n'est à déplorer parmi la population.
L'incendie a démarré le 25 juillet, à la suite d'un tir sur cible à l'arme à feu. Il est situé à 40 km à l'ouest du parc national du Yosemite, l'un des sanctuaires naturels les plus fréquentés des Etats-Unis (3,5 millions de visiteurs par an), qui est resté ouvert.
La Californie, touchée par la sécheresse pour la deuxième année consécutive, connaît actuellement sa pire saison pour les incendies, avec déjà 4.410 km2 partis en fumée depuis le 20 juin.