Un sous-marin transportant probablement de la cocaïne a été intercepté mercredi au large du Mexique: ce type de saisie spectaculaire n'est pas une première, mais elle illustre les gros moyens dont disposent les mafias de la drogue pour acheminer la drogue vers les États-Unis.
Le sous-marin a été arraisonné par la marine mexicaine dans l'océan Pacifique, au large des côtes de l'Etat d'Oaxaca, au sud du Mexique, a dit mercredi à l'AFP un porte-parole du ministère mexicain de la Marine, le capitaine Benjamin Mar.
«À la suite d'une détection aérienne, nous avons intercepté (mercredi) un sous-marin au large des côtes d'Oaxaca (...) Nous présumons qu'il transportait de la drogue, mais nous n'avons pas encore la confirmation, ni de la quantité ni du type de drogue, car ça s'est passé à 14H00 (19H00 GMT), c'est probablement de la cocaïne», a précisé le capitaine Mar.
Les quatre membres de l'équipage du sous-marin, qui n'ont pas opposé de résistance et dont la nationalité n'a pas été révélée, ont été arrêtés par les militaires mexicains lors d'une opération «assez compliquée», selon le capitaine Mar, au cours de laquelle des bateaux et des hélicoptères ont été mobilisés, après une «détection aérienne» du submersible.
Le sous-marin était remorqué mercredi vers une base militaire mexicaine située près de la station balnéaire de Huatulco, sur la côte Pacifique du Mexique, où il devait arriver dans la soirée.
«Il a été intercepté à 15 km des côtes et l'armée va le ramener dans la baie de Santa Cruz de Huatulco», selon l'officier de garde de la capitainerie du port militaire de Santa Cruz.
«Ce n'est pas un sous-marin militaire, c'est un sous-marin de 10 mètres de long. D'après nos informations, ces sous-marins sont construits dans la forêt en Colombie pour le transport de drogue», a ajouté le capitaine Mar.
Le Mexique est une plaque-tournante du trafic de drogue entre la Colombie et les États-Unis. Chaque année des dizaines de tonnes de cocaïne échappent à la vigilance des autorités des pays traversés, dont le Mexique et les pays d'Amérique centrale.
C'est la première fois que l'armée mexicaine intercepte un sous-marin mais ce n'est pas la première fois que des sous-marins sont utilisés par des mafias de la drogue pour transporter de la cocaïne entre la Colombie et les États-Unis.
Au rang des moyens de transport les plus audacieux pour le trafic de drogue, l'ancien chef du cartel de Juarez, Amado Carillo Fuentes, avait utilisé dans les années 1990 des Caravelles, ce qui lui avait valu d'être surnommé «le seigneur des cieux».
La voie terrestre est cependant le principal moyen de transport utilisé par les cartels de la drogue.
Le Mexique a mobilisé 36 000 militaires dans la lutte antidrogue, les forces de police étant dépassées, car elles sont profondément infiltrées par les trafiquants de drogue.