Entre le 4 juillet, jour de l'indépendance américaine, et la campagne présidentielle, le magazine Time s'interroge sur une notion cruciale pour le pays: le patriotisme américain.
Quand les critiques ont remis en question le patriotisme d'Obama, ses partisans avaient une réponse toute prête : le vrai patriotisme n'a rien à voir avec de petits drapeaux épinglés sur les revers des vestons. Il ne se traduit pas par des symboles, mais des actions. Il ne se révèle pas dans des odes à la grandeur américaine, mais dans des actions politiques pour influer sur votre gouvernement.
N'empêche, dans sa première publicité télévisée de campagne électorale, Obama parle de sa «foi profonde et constante en ce pays que j'aime». Et derrière son épaule apparaît un subtil rappel (pas trop subtil, tout de même) : un tout petit drapeau américain.
Pour sa part, John McCain est un drapeau américain ambulant. Il fonde sa campagne sur le patriotisme.
À travers ces différences, les deux candidats ont compris que le patriotisme américain a deux faces : un patriotisme d'affirmation, qui semble plus proche des conservateurs, et un patriotisme de contestation, particulièrement apprécié par les libéraux. Les deux sont aussi précieux que dangereux. Et dans cette campagne, le candidat qui incarnera le mieux ces deux côtés sera probablement élu président.
À lire sur le site du Time (avec un texte de chaque candidat à la présidentielle sur le thème du patriotisme).