Le pape Benoît XVI a loué jeudi le gouvernement australien pour avoir présenté les excuses de l'État aux aborigènes pour les injustices passées commises contre leur commuauté, estimant que cet acte donnait de l'espoir à toutes les populations désavantagées de la planète.
Il a tenu ces propos lors d'un court discours à l'occasion de la première apparition publique de son voyage de 10 jours en Australie dans le cadre des XXIIIes Journées mondiales de la Jeunesse, lors d'une cérémonie d'accueil organisée par le Premier ministre Kevin Rudd.
«Grâce à la décision courageuse du gouvernement australien de reconnaître les injustices commises contre les peuples indigènes dans le passé, des mesures concrètes sont désormais prises pour atteindre la réconciliation basée sur le
respect mutuel», a déclaré le pape.
«Avec raison, vous cherchez à refermer l'écart entre les indigènes et les non-indigènes en matière d'espérance de vie, de succès scolaire et d'opportunité économique», a-t-il souligné. «Cet exemple de réconciliation donne de l'espoir aux peuples de par le monde qui attendent avec impatience que voir leurs droits affirmés et leur contribution à la société reconnue et promue».
M. Rudd a présenté les excuses officielles de l'Australie aux aborigènes en février dernier.
Le pape s'adressera jeudi à plus de 200.000 pèlerins dans la baie de Sydney.