Plus de 3000 islamistes se sont rassemblés dimanche à Islamabad pour marquer le premier anniversaire de l'assaut meurtrier de l'armée contre la Mosquée rouge tenue par des radicaux.
La foule, dans laquelle se trouvaient notamment une vingtaine de femmes voilées, des religieux et des étudiants religieux, s'est réunie devant la mosquée pour se souvenir du siège de huit jours et de son issue, qui a coûté la vie à 102 personnes, dont onze membres des forces de sécurité.
Beaucoup de têtes portaient une calotte de prière rouge en hommage apparemment au religieux Abdul Rashid Ghazi, tué dans l'assaut de la mosquée. Les manifestants ont appelé à la libération du maulana Abdul Aziz, chef religieux de la mosquée, qui avait été arrêté alors qu'il tentait de s'enfuir déguisé en femme. Des policiers armés avaient bouclé de nombreuses rues du quartier.
Le siège de la Mosquée rouge dans la capitale pakistanaise avait mis fin à la campagne de «moralisation» des responsables de l'établissement, qui avaient par exemple fait enlever des femmes accusées de se prostituer.
Le gouvernement a fait état de 102 morts dans l'intervention militaire. S'il a ainsi rétabli son autorité, il a toutefois perdu en crédibilité auprès de nombreux Pakistanais moyens, qui le soupçonnent de dissimuler un bilan bien plus élevé, comptant des femmes et enfants parmi les morts. Après l'opération, les autorités ont démoli le séminaire pour filles qui flanquait la mosquée, et cette dernière a été repeinte en beige, mais on vient toujours prier sur le terrain vague pour l'âme des morts.