Le rythme du braconnage des rhinocéros continue de s'accélérer en Afrique du Sud, avec déjà plus de 500 animaux tués en 2013, essentiellement pour alimenter le marché asiatique de la corne, utilisée en médecine traditionnelle.
«Un total de 515 rhinocéros ont été tués» depuis le début de l'année selon des chiffres arrêtés à la date de mardi, a indiqué mercredi un haut responsable du ministère de l'Environnement, Fundisile Mketeni, présentant un rapport sur le braconnage.
Le braconnage est en augmentation constante depuis plusieurs années: en 2012, 668 animaux avaient été abattus pour leur corne en Afrique du Sud, qui concentre près de 80% des rhinocéros vivants à l'état sauvage.
Le secteur le plus touché est le célèbre parc Kruger, frontalier du Mozambique, d'où viennent des braconniers bien armés et équipés.
Le gouvernement affirme régulièrement faire des efforts pour limiter le carnage, mais les chiffres du braconnage continuent de grimper de mois en mois.