Le président républicain de la Chambre des représentants américaine, John Boehner, a exigé vendredi que l'administration Obama lance un projet d'oléoduc avec le Canada, bloquant un abaissement des charges salariales pour les Américains s'il n'obtient pas satisfaction.

«Nous attendons que le Sénat des États-Unis fasse son travail», a dit à la presse M. Boehner, en affirmant que la Chambre avait déjà agi. La chambre basse, dominée par les républicains, a déjà accepté mardi de proroger un allégement des charges salariales qui arrive à expiration le 31 décembre, en y rattachant une disposition sur l'oléoduc controversé.

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La majorité démocrate du Sénat et le président Barack Obama ne veulent pas de cette disposition sur l'oléoduc Keystone XL qui force l'administration à lancer les travaux. Sous pression des écologistes, l'administration a reporté ce projet à 2013 pour réaliser une étude supplémentaire sur l'environnement.

M. Boehner a averti vendredi qu'il ferait tout pour maintenir l'oléoduc dans le projet de loi. «Si ce projet de loi revient la semaine prochaine (du Sénat), nous ferons des changements et je garantis que l'oléoduc sera dedans».

Le Congrès a trouvé un accord jeudi soir sur un vaste projet de loi de finances de l'administration américaine, évitant ainsi une paralysie de l'État fédéral qui aurait pu intervenir vendredi à minuit.

Mais le sort des allègements de charges salariales de 160 millions d'Américains, ainsi que l'extension de la durée des allocations chômage, deux dispositifs expirant le 31 décembre, n'a pas été tranché.

Jeudi soir, le chef de la majorité démocrate, Harry Reid, a indiqué qu'il envisageait une extension provisoire de deux mois de ces mesures.

La réponse de M. Boehner vendredi implique que les républicains de la Chambre rejettent cette extension de deux mois.

Vendredi, la Chambre doit se prononcer sur un projet de loi de finances de l'administration d'une durée de quelques jours, le temps de terminer le vaste projet de loi qui financera l'État fédéral jusqu'au 30 septembre.

Les élus partiront ensuite en week-end et reviendront la semaine prochaine pour s'occuper de la question des allègements de charges.