Le mandat du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) dans le dossier des gaz de schiste vient d'être publié. Il aborde d'abord les questions de bon voisinage et de sécurité, mais les paramètres économiques seront examinés, assure l'organisme.

«Le Plan d'action de développement durable du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement prévoit (...) la prise en compte systématique des principes de développement durable au sein de l'organisme et dans les travaux des commissions d'enquête», affirme Diane Paquin, chef du service des communications de l'organisme.

«Le principe d'efficacité économique fait partie de ces principes», précise Mme Paquin.

Selon le mandat confié par le ministère de l'Environnement, le BAPE devra «proposer un cadre de développement de l'exploration et de l'exploitation des gaz de schiste de manière à favoriser une cohabitation harmonieuse de ces activités avec les populations concernées, l'environnement et les autres secteurs d'activité présents sur le territoire».

Le BAPE devra aussi «proposer des orientations pour un encadrement légal et réglementaire qui assure, pour les volets d'exploration et d'infrastructures de collecte de gaz naturel, le développement sécuritaire de cette industrie dans le respect du développement durable».

La commission sera présidée par Pierre Fortin, un spécialiste des secteurs bioalimentaire et de l'agroenvironnement. Il a été le porte-parole officiel du ministère de l'Environnement lors de la consultation publique du BAPE sur la production porcine en 2001.