Le rêve de remplacer le pétrole par des carburants renouvelables animera un tout nouveau centre de recherche de l'Université McGill, qui sera créé grâce à une subvention fédérale de 24,9 millions sur cinq ans.

Le nouveau centre, appelé BioFuelNet Canada, s'établira dans le nouveau Quartier de l'innovation, un projet commun de McGill et de l'École de technologie supérieure.

La recherche sera consacrée aux biocarburants dits de deuxième génération, qui n'entrent pas en concurrence avec les denrées agricoles, contrairement à l'éthanol produit avec le maïs. «Notre objectif est de développer les connaissances, les outils et les programmes afin que, d'ici 10 à 20 ans, 25% du carburant utilisé au Canada soit composé de biocarburants de deuxième génération», affirme le professeur Don Smith, professeur à la faculté des sciences de l'agriculture et de l'environnement de l'Université McGill et directeur scientifique de BioFuelNet Canada.